ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา อุปกรณ์นำทางได้ให้คำแนะนำการผ่าตัดในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนในระหว่างขั้นตอนการผ่าตัดทางระบบประสาท การพัฒนาศัลยกรรมประสาทโดยใช้ภาพนำทางแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงอย่างมากในการรักษาเนื้องอก ความผิดปกติของหลอดเลือด และรอยโรคในสมองอื่นๆ ด้วยการผ่าตัดด้วยจุลศัลยกรรม ช่วยให้มีความแม่นยำมากขึ้นในการแปลตำแหน่งของรอยโรค กำหนดระยะขอบได้แม่นยำยิ่งขึ้น และผ่าตัดเอาออกได้อย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น หลีกเลี่ยงการบาดเจ็บต่อเนื้อเยื่อสมองโดยรอบ

การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กมีข้อได้เปรียบที่สำคัญหลายประการ เช่น การถ่ายภาพแบบหลายพารามิเตอร์ การสแกนการวางแนวโดยพลการ ความละเอียดเชิงพื้นที่สูง คอนทราสต์ของเนื้อเยื่ออ่อนที่ดี ไม่มีความหนาแน่นของกระดูก และไม่มีความเสียหายจากรังสี เมื่อเปรียบเทียบกับอัลตราซาวนด์, X-ray, CT และเทคโนโลยีแนะนำภาพอื่นๆ คำแนะนำ MRI ได้รับการยอมรับจากผู้ใช้และนักวิชาการมากขึ้นเรื่อยๆ